綺麗になりたい。
私は綺麗になりたい。
綺麗になれば、全てが上手くいく。
そうでしょう。
世の中ってそういうものでしょう。
「美央は今のままで十分、美人さんよ。」
親友の深雪は笑ってそう言った。
でも、駄目なの。
そこそこ綺麗じゃ、駄目なの。
そこそこ綺麗な人なら沢山いるもの。
上等の綺麗を手に入れたいの私は。
綺麗になれば上手くいく。
恋も仕事も人生も。
三つ年下で職場の華の木下さんは、私の同期で一番の出世頭の杉田君を手に入れた。杉田君は木下さんが入社した途端、三年間も付き合った私を期限の切れた資料のように切り捨てて、顔しかとりえの無い木下さんを手に入れた。
綺麗になりたい。
並ぶ者が居ないほど綺麗になりたい。
同期の女子で一番の出世頭の原口さんは、仕事はそこそこ、顔もそこそこ、でもとても綺麗な足をしている。
綺麗になりたい。
一箇所でもいいから並ぶ者が居ないほど綺麗になりたい。
私は、電卓とパソコンと書類に魔法をかける。
魔法で出来たお金で、綺麗を買うために。
綺麗になりたい。
私は魔法で出来たお金を手に、お店へ行った。
ブティック、エステに美容院。
話題の化粧品も手に入れた。
だけど。
鏡に映る私は、そこそこ綺麗な普通の女。
これでは駄目なの。
そこそこの綺麗じゃ駄目なの。
そこそこの綺麗な人なら沢山いるもの。
こんな程度の綺麗ではお話にならない。
綺麗になりたい。
魔性が漂うほど綺麗になりたい。
顔が綺麗で、スタイルも良い二つ下の宮坂さんは、その美貌で上司に魔法をかけた。かけた魔法が解けた時、その上司も宮坂さんも、会社からは消えていた。
私は、そんな失敗はしない。
綺麗になって成功を手に入れる。
成功を手に入れる為に綺麗になる。
綺麗になりたい。
綺麗になりたい。
私は更に、電卓とパソコンと書類に魔法をかけた。
お金はあるの。
お金で買える綺麗なら、いくら払っても構わない。
ある日、男が寄って来て言った。
綺麗になる薬がある、と。
深雪は止めたけれど、私はその薬を手に入れた。
「止めときなよ。危ないよ。」
深雪は言った。
だけど、止める必要が何処にあるのだろう。
綺麗になれない方が危ない。
電卓とパソコンと書類にかけた魔法が解け始めていたから。
綺麗になりたい。
この世で一番、綺麗になりたい。
綺麗になれば、全て上手くいく。
きっと、上手くいく。
薬を飲んだその日から、私の中で何かがざわめき始めた。
私の体。皮膚の下。新しく何かがうごめき始めた。
綺麗になる。
綺麗になる。
望み通り、綺麗になる。
私は息を潜めてその日を待った。
魔法が解けても安心なくらい綺麗になれる日を。
そして、その日はやってきた。
新しい自分が、産まれる日が。
「美央いるの？」
深雪は、声をかけながら美央の部屋へ入った。暗い室内に目が慣れるのに時間がかかったが、奥の方に人影を見つけて話しかけた。
「どうしたのよ、会社を無断欠勤するなんて。心配するじゃない…。」
深雪の言葉は甲（かん）高い悲鳴に変わった。
美央の背中は二つに割れて。
中から蝶が飛び立った。
次から次へ。
金と銀と、青と黒とで出来た美しい模様を羽に刷き、優雅に舞う蝶が美央の中から飛び立っていく。
飛び立ち終わったその後は、空っぽな美央の抜け殻が残った。
ああ。そうか。
私は空っぽだったのか。
だが、それがどうだというのだろう。
綺麗な蝶。
ひらひら舞い飛ぶ綺麗な蝶。
それが私の姿。
綺麗になりたい。
それが私の望み。
私の望みは果された。
部屋一杯に舞い飛ぶ蝶に満たされて。
ああ。私は解けた魔法に捕まらずに済む。
ひらひら踊る虫取り網。
薬を渡した男が現れて、蝶達を捕獲する。
ひらひら踊る網の中、ひらひら舞う蝶の群れ。
深雪は男に文句をつけているけれど。
それがなんだというのだろう。
「美央を返して。」
深雪は叫ぶ。網を手にした男に叫ぶ。
「これが彼女の望みだよ。」
男はそう言いながら優雅に微笑んだ。
そう。
そうなの。
これが私の望み。
これが私の願い。
深雪はとても不服そうだけど。
「この蝶を標本にすれば美しさは永遠に変わる。それは彼女の願いだよ。」
悠然としている男に、深雪は叫ぶ。
「そんな事あるわけないでしょ。美央を返して。返してよ。」
ああ。私は永遠も手に入れるのね。
なんて素敵なんでしょう。
私はとても満足だけど。
親友の深雪はとても不服そう。
でも。でも、私はもう蝶になったから。
綺麗な蝶になったから。
望みは全て手に入れたから。
アナタの意見は関係ないの。
アナタの悲しい顔も関係ないの。
男は私を手に入れて。
深雪と抜け殻の私をあとにした。
Copyright(c): Reo 著作：れお
＊れおさんの作品集が 文華別館 に収録されています。 《文華堂店主》