「あれ、ボタンが取れてる」
　朝食後のコーヒーを飲んでいると、夫が寝室からリビングに戻ってきた。
　濃紺のスーツにピンストライプのネクタイが良く似合う。
　結婚して５年、優しくて気さくな夫は、私の友人たちにも人気がある。
「その背広、この前午前様だったときに着ていたものよね」
　最近急に増えた『付き合い』『接待』『仕事だからしょうがない』という言葉と深夜の帰宅。
　夫の端整な顔に微妙な影が走る。
「そうだっけ？　しょうがないから別のにするか」
　テレビの音を小さくして、夫に向き直った。
　わざと真面目な顔で言ってみる。
「どこでボタンを落としたのかしらね。浮気相手の部屋？」
「まさか……」
　否定する夫の顔が、何かを思い当たったと語っている。
「冗談だってば。ボタンなら、ほら」
　私は笑いながらサイドボードの引き出しを開ける。
「ソファーの下に落ちてたの。大切な人のボタンが取れかかってることに気づかないなんて、ダメよね」
　可愛い妻を演じながら、取り出したボタンを手早く夫の背広に縫いつける。
　夫が遅かった日の翌日、親友の洋子の部屋で見つけたボタンを。
　長い付き合いの女友達。独身の彼女が私の幸せを妬んでいるのは知っていた。
「さあ、できたわ」
　いつもと変わりない私の笑顔に、夫は優しく答える。
「今日は早く帰るよ」
「美味しいお夕食を作って待ってるわね」
　そうよ、ただの浮気ですもの。許してあげるわ。
　でも、洋子のことは許せない。
　音量を戻したテレビの向こうでは、朝のニュースをやっていた。
　夫の愛人を焼殺した妻に、減刑の嘆願書が出されたそうだ。

＊＊＊

　これはゴザンスで、「朝のニュース」「ぼたん」「冗談だってば」の三つのお題で800字以内で書いたものです。
　文字数やお題が設定されていると、難しい場合もありますが、イメージが浮かんできて書きやすい場合もあります。
　今回は、書きやすいと思いました。
　私の場合は、不審な点があるとストレートに相手に訊く＆あまりたいしたことだとは思わないというタイプなので、こんなふうに日常生活でも演技をする女性を怖いと思います。
　でも、女性的な魅力という点では、こんなタイプはきっと素敵な女性なんだろうとも思います。
　私には無理。

Copyright(c): Nao Nakazato　著作：中里 奈央（ご遺族）

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